Le Cronache di EXCALIBUR - Bernard Cornwell

Le Cronache di Excalibur è una coinvolgente saga fantasy/storica ideata da Bernard Cornwell. La trama si concentra sulle guerre tra i Celti e i Sassoni, la transizione religiosa dal druidismo al cattolicesimo e il declino del paganesimo. La storia segue le vicende di Artù, impegnato nello scopo di unificare il regno e di difenderlo dall'invasione. Il tutto viene raccontato attraverso gli occhi del soldato Derfel.

📚 Età di lettura: da 14 anni.

Trama generale

"Derfel, cresciuto sotto la guida di Merlino, è uno dei guerrieri più fedeli ad Artù. La sua voce ci accompagnerà lungo tutta la narrazione: dall'amicizia con la giovane Nimue, all’amore per Ceinwyn, promessa sposa di Lancillotto. Racconterà il suo forte legame con Artù, coinvolto nelle oscure trame di Mordred e del tradimento di Morgana. Il re è incapace di guardare il suo regno crollare. Toccherà proprio a lui, Artù , salvarlo con la sua spada."

Serie completa include 5 volumi disponibile al link LA SAGA DI EXCALIBUR

Edizione rigida disponibile al link

1. IL RE D'INVERNO

Derfel cresce insieme a Merlino nella sua comunità nella Torre dell'Isola di Cristallo, dove diventa amico di Nimue, un'altra bambina con il favore degli dei. Egli è presente alla rocca di Cadarn per la nascita di Mordred e partecipa all'incontro di Glevum, dove vengono scelti i protettori di Mordred.

Dopo la morte di Uther Pendragon, l'Isola di Cristallo viene attaccata da Gundleus, e Derfel scappa con Nimue.

Derfel diventa poi un uomo di Artù, con il soprannome di Cadarn, che significa "possente". Derfel porta i suoi soldati in Bretagna, su richiesta di Artù, per aiutare re Ban a difendere la rocca di Trebes contro i Franchi.

Qui incontra Lancillotto e Galahad, e ritrova Merlino. Quando la città viene presa dai Franchi, torna in Dumnonia insieme a Galahad, con la barca di Merlino.

2. IL CUORE DI DERFEL

Dopo aver affrontato i demoni dell'Isola dei Morti per liberare la sacerdotessa Nimue, Derfel è accanto al suo signore, Artù, nella sanguinosa battaglia contro il regno del Powys. Il re di quelle terre vuole infatti vendicare a caro prezzo l'offesa subita da sua figlia Ceinwyn, ripudiata da Artù che le ha preferito Ginevra. Artù e i suoi cavalieri riescono a vincere solo grazie ai poteri di Merlino, e si decide di sancire la ristabilita unità dei britanni celebrando l'unione tra Ceinwyn e Lancillotto. Neanche questa volta però è destino che il matrimonio della nobile fanciulla abbia luogo: durante la cerimonia di fidanzamento, Ceinwyn abbandona il promesso sposo e fugge con Derfel, di cui si è innamorata. Un amore che rischia di mettere a repentaglio il fragile equilibrio politico raggiunto a costo di molte, troppe vite umane...

3. LA TORRE IN FIAMME

Al loro ritorno in Britannia, Merlino e i suoi accompagnatori scoprono che la torre del mago è stata distrutta, e i Tesori della Britannia sono andati perduti. Nel frattempo Artù sconfitto Aelle e accettata la pace con l'altro sovrano sassone Cerdic, può quindi dedicarsi alla reggenza della Britagna, in attesa all'avvento al trono del giovane Mordred. Invitando i cavalieri a giurarsi fratellanza intorno alla tavola rotonda, Artù vuole consolidare pace e prosperità tra i Britanni.

Ma tra loro Lancillotto trama nell'ombra per assicurarsi un illecito diritto al trono. Il momento sembra propizio, quando il giovane sovrano Mordred, prepara un'imboscata a Derfel ed Artù, che vengono assaliti da un gruppo di cristiani e a fatica riescono ad averne ragione. Durante l'assenza di Artù e Derfel dalla Dumnonia, si sparge la voce che Mordred sia stato assassinato, e Lancillotto abbia approfittato del momento per impadronirsi del trono.

4. IL TRADIMENTO

Si scopre che in realtà Mordred è ancora vivo ed è l'artefice di loschi complotti. I capi di Britannia decidono quindi di togliergli il governo affidandolo ad Artù. Costui manda Derfel a liberare Ginevra, ritenuta ostaggio di Lancillotto, ma la donna si è in realtà alleata all'usurpatore. Artù scoperto l'inganno si sente un uomo finito e, anche se trova la forza di ripudiare la moglie in nome dell'onore e di imprigionarla nell'Isola di Cristallo, non è in grado di fermare l'imminente offensiva dei sassoni. Perciò Merlino, prepara un rito propiziatorio nel corso del quale Nimue vuole sacrificare i figli di Mordred e Artù. I due riescono a impedirlo, guadagnandosi l'odio eterno della sacerdotessa. Artù, sposa la principessa irlandese Argante. Intanto sono riprese le ostilità con i sassoni. Derfel, in viaggio con le truppe e con Ginevra, viene accerchiato dai nemici nell'antica fortezza di Monte Baddon.

5. LA SPADA PERDUTA

Su una spiaggia battuta dal vento Artù assiste incredulo al crollo di tutto ciò che in tanti anni di valorose imprese ha faticosamente realizzato: ancora una volta i sassoni e i cristiani, guidati dal perfido vescovo Samsun, sono pronti a combattere.

E questa volta il re non potrà chiedere aiuto agli dei con gli incantesimi, perché Merlino giace prigioniero in una grotta, vittima della scellerata sacerdotessa Nimue, che lo ha accecato condannandolo a morire.

Per Artù sembra proprio arrivato il momento di ritirarsi a vita privata, lontano dai nemici e vicino a Ginevra, suo ritrovato amore. Insieme aspetteranno che il loro amato figlio Gwydre succeda al giovane e arrogante Mordred, incapace di regnare. Ma il destino chiederà ancora sacrifici al valoroso cavaliere, per salvare ancora una volta la Britannia...

✨ Buona lettura, amanti del Fantasy…