Un’oscura e crudele profezia, tracciata sulle pareti da una mano invisibile, incombe sulla ricca e corrotta terra di Gladonia. È il 1990 e qualcosa di più di un semplice anno sta per scuotere questa terra: Memorino, Lucifero ad Alì, e gli spiriti più ribelli dell’orfanotrofio dei Celestini fuggono di nascosto, determinati a rappresentare Gladonia al Campionato Mondiale di Pallastrada, organizzato dal Grande Bastardo in persona, protettore degli orfani di tutto il mondo.
Nell’inseguimento si lanciano figure singolari: Don Biffero, il priore Zopilote portatore di un segreto diabolico; Don Bracco, il segugio di orfani; e il celebre e cinico giornalista Fimicoli, accompagnato dal fedele scudiero-fotografo Rosalino. Durante la fuga, tra incontri e perdite, si incrociano personaggi straordinari: i nove pittori pazzi Pelicorti; la misteriosa e bionda Celeste; i magici gemelli, campioni di Pallastrada; Barbablù, il re dei Famburger; il meccanico Finezza; il professore Eraclitus; l’Egoarca Mussolardi, l’uomo più ricco e fetente di Gladonia; e numerose squadre di Pallastrada provenienti da tutto il mondo — leoni africani, sciamani, pivetes e volpette lapponi.
Un’avventura epica fatta di inseguimenti, alleanze inaspettate e magie incredibili, che svela i segreti più nascosti di questa terra affascinante e pericolosa.