L'uomo moderno controlla miliardi di animali utili: come egli sia giunto a questa ormai incontrastata dominazione, costituisce un capitolo di storia che non era ancora stato scritto. Il libro di Morus, che dai grandi mostri vegetariani della preistoria ci porta agli immensi mattatoi di Chicago, racconta la guerra più lunga e più accanita che sia mai stata combattuta sulla terra. Sfruttati, venerati, sterminati, addomesticati, temuti, ritratti, imitati, gli animali sono i protagonisti, nel corso dei secoli,
di una storia che non è meno varia e avventurosa di quella dell'uomo. Dalle corride dei Visigoti all'invasione dell'Europa di milioni di topi che passarono il Volga cacciati dal terremoto, dai cammelli emigrati in Africa dalle regioni polari, all'isola che i conigli trasformarono in un deserto,
dai cavalieri spagnoli che i Maya scambiarono per centauri, alle prime incredibili descrizioni dei canguri, all'ingresso dei gatti nei salotti dell'alta società, alle accese polemiche sulle scimmie e sul darwinismo, questo libro, che si potrebbe definire storia generale degli animali », è insieme
uno studio condotto su basi rigorosamente scientifiche e un'appassionante raccolta di curiosità.