Sonea ha finalmente deciso di entrare nella Corporazione dei maghi, dando così inizio al suo percorso di studi. Tuttavia, il cammino davanti a lei si presenta irto di pericoli. Molti maghi disprezzano le sue umili origini e la giudicano indegna di quel privilegio. Il più spietato tra loro è Regin, un novizio che sembra avere come unico scopo quello di provocare i compagni e gli insegnanti contro di lei, umiliandola ripetutamente e arrivando persino ad accusarla di essere una ladra. L’unica speranza di Sonea è rappresentata da Dorrien, sensibile e intelligente figlio dell’autorevole Lord Rothen. Il ragazzo, arrivato alla scuola per visitare il padre, si schiera subito dalla parte di Sonea e si spinge addirittura a svelarle alcuni segreti che la rendono più potente del crudele Regin. Nel frattempo, Lord Dannyl si reca nella vicina Elyne in veste di ambasciatore, ma la sua vera missione è ripercorrere il viaggio iniziatico compiuto anni prima da Akkarin, il Sommo Lord, per scoprire se il capo della Corporazione dei maghi abbia assorbito i segreti della proibitissima magia nera. Tuttavia, né Rothen né Dannyl possono sapere che Akkarin sospetta di loro e che ha messo gli occhi sulle straordinarie potenzialità di Sonea per realizzare i suoi oscuri disegni.