Chi si occupa di dati sa bene che le informazioni sconosciute possono essere altrettanto importanti di quelle note. È sbagliato pensare che un prodotto sia efficace solo perché riceve recensioni positive, o che un trattamento medico possa essere previsto con certezza da un campione non rappresentativo. Lo stesso vale nella vita quotidiana: invidiare i successi sui social rischia di ignorare i fallimenti nascosti.
In un'epoca di big data, bisogna fare attenzione ai dark data, cioè ai dati che non abbiamo o crediamo di avere. Come la materia oscura nell’universo, influenzano molti settori e sono più numerosi di quanto si immagini. Ignorarli può portare a modelli fuorvianti e decisioni sbagliate, con conseguenze gravi.
Smascherarli e imparare a gestirli consente di migliorare l’analisi, comprendere meglio l’informazione e affrontare l’imprevedibile in modo più consapevole.